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第四章　ドレスの魔法　第六話

Author: 夏目若葉
last update Last Updated: 2025-04-06 09:29:35

「スリーサイズは？」

「…は？」

　一瞬ポカンとした私をよそに、目の前の男がニヤリと微笑む。

　そう、いつものニコニコ笑顔じゃなくて、確信めいた“ニヤリ”とした顔だ。

　今絶対、私が嫌がることをわざと聞いているに違いない。

「言いたくない？」

「自慢できるようなサイズじゃありませんので」

　本来なら、自分の着るドレスを探してくれているのだから身体のサイズを尋ねられたら答えるのは当然だけれど。

　ナイスバディではないし、恥ずかしくてそんなの言えるわけがない。

　そんなふうに考えていたらちょっとかわいげのない言い方になってしまった。

「じっとしててよ？」

　すると宮田さんは真面目な顔をして、私の正面から両肩をガッシリと掴んだ。

　なにをされるのだろうと身構えていると、彼の視線が私の肩から胸元へ自然と下りていく。

　どこを見てるんですか！と、抗議の声をあげようとしたとき、両肩を掴んでいた彼の手が私の両腕をするりと通過して、今度はウエストを瞬時に捕らえた。

「ひゃっ！…」

　その行動に驚いて、思わず悲鳴めいた声をあげる。

　なにをするのかと咄嗟に顔を上げると、彼は綺麗な顔で微笑んでいた。

　最近、この人はやっぱりイケメンの類なのだと、あらためて気づき始めてしまった。

　今の笑顔だって、すごくやさしさを帯びている。

　ウエストに触れられている大きな手は、ゴツゴツと骨ばっているし、否応なしに男らしさを感じてしまって……。

　そんなことを意識してるがゆえに、胸が高鳴って仕方ない。

　この心臓の音が彼に聞こえないように祈ろう。

　「ごめんね。勝手にサイズ測っちゃった」

　私の意識が集中していたウエストに置かれた手は、その言葉と同時に自然と離れていく。

　恥ずかしくて、何気なくそっと視線を逸らせて俯いた。

　たぶん今、確実に顔が赤いと思う。

　というか、肩や腰を触っただけでこの人はサイズがわかってしまうのだからすごい。

「スタイル、いいんだね」

「……」

　いつも超絶スタイルのモデルさんを見たりしているくせに。

　そういうのを世の中では“お世辞”と言うのだと教えてあげたい。

「ちょうどいいのがあるよ。朝日奈さんにピッタリだと思うんだけど」

　そう言って宮田さんはどこからかドレスを一着持って来て、私の目の前に差し出した。

「うわぁ、素敵ですねー！」
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    「興味が沸いたんですか？」 「興味？ 　それなら初めからずっとあるけど？」　へぇ、そうなんだ。今度はジュエリーか。 　最上梨子が本気で作るジュエリーは、きっとまた誰もが心を奪われるデザインなんだろうな。　「興味がなきゃ、こんなに構いたいとは思わないし……この腕や指に似合うものを作ってみたいなんて思わないよ」 　「………」　今もまた、会話がかみ合わなかった気がする。 　私が尋ねた興味の対象は、ジュエリーデザインのことだったが、宮田さんが言った対象はきっとそのことじゃない。 　さっき美容室でマチコさんにも、私のことを好き……みたいなことを口走っていたけれど、この人がどこまで本気で言ってるのかはわからない。　社交辞令というか冗談なのだとすれば、こちらも笑って聞き流せばいい。 　だけど、もしも…… 　先ほどの「好き」も、今の言葉も、本気で言っているのだとすれば…… 　私は宮田さんに、その想いに対しての答えのようなものを用意しなければいけないんじゃないのかな。 　――― 私が彼のことをどう思っているのか。　タクシーが、パーティ会場であるホテルの正面玄関前に、滑り込むように停まった。 　先に車を降りた宮田さんが、私が降りようとすると、にっこり笑って手を差し伸べてくれる。 　その紳士的な行動に、自分がお姫様にでもなったような錯覚を起こしてしまいそうだ。　辿り着いた先は某有名ホテルだった。 　そこのスタッフさんはもちろんきちんとした応対だし、どこもかしこも手垢ひとつ付いていないくらい清掃が行き届いている。 　パーティ会場の入り口で受付をし、中へ入ると普段の自分がいる世界とは全く違う異世界が広がっていた。「さすがは香西健太郎。お金かかってるね」 「そ、そうですね。私……帰りたい」　こんな世界に、私が居ちゃいけない気がする。普通に混じっていたらダメだ。 　全員が絢爛豪華なドレスを身に纏って颯爽としているのだから。 　私のように着慣れないドレスを着て挙動不審にしている人なんて、ひとりもいない。「そんなこと言わないでよ」　帰りたい、と言った私の言葉を耳ざとく聞きつけた宮田さんがそう言って苦笑う。「ほら、ビュッフェの料理、おいしそうだよ？　ホテルの自慢のおいしい料理の食べ放題バイキングだと思って、リラックスして！」 「む、無理です」

  • 解けない恋の魔法   第五章　パーティの魔法　第四話

    　さすがプロ。ドレスとも合っているし、目はパッチリとしたけれど上品さは残したままだ。 　鏡に映る自分を不思議な気分で見つめていると、宮田さんが後ろから近寄ってきているのに気づいた。 　彼はなにも言わずに私を椅子から立たせて、自分と向かい合わせになるように正面から凝視する。 　ドレス姿の私をじろじろと上から下まで見た後、私の顔に焦点を合わせた。「どうしよう。めちゃくちゃ可愛いよ！」　とびきり嬉しそうな顔をして、宮田さんが思い切り抱きついてきた。「わっ！ 」　慌てた私が、咄嗟に驚きの声をあげる。 　な、なにをするんですか！ 　仕切られたスペースだとは言え、美容院ですよ、ここは。「宮田くーん。せっかくのメイクと髪、崩さないでね。今ここでイチャイチャしないで、パーティが終わってからにしなよ」　気持ちはわかるけど、なんて言いながらマチコさんが呆れて笑っている。「うん。パーティ後にはいっぱいイチャつくよ。今キスしたらリップもグロスも落ちちゃうからね」 「え、宮田くんって意外と肉食なのね。まぁ、男は多少肉食じゃないとね。草食なんてダメダメ！」　……なんという恐ろしい会話をしてるんですか！ 　だけど……私を抱きしめる宮田さんの温もりがやさしくて、彼の上品なスーツから漂うフレグランスの香りに酔いそうになる。 　その場を取り繕うように少し抵抗して見せるけれど、ドキドキとうるさい自分の心臓に、私自身が嫌でも自覚させられた。 　――― この人を、意識していると。「二人とも、また来てね」 「うん、ありがとう。またね」　マチコさんがタクシーを呼んでくれて、美容室を後にした。 　だいたい、今日の宮田さんは反則だ。 　いつもふざけた調子で、なにひとつ真剣なことを言ってる感じがしない人なのに。 　今日ばかりは、どこを取っても普通の大人のイケメンだ。 　普段とギャップが激しすぎる。 　……だからだ。私もドキドキしてしまったり、いつもと違ったりするのは。 　タクシーの中、窓の外の流れる景色を見ながらそんなことを考えていると隣に座る宮田さんが私の手をふいに繋いだ。「朝日奈さんって綺麗な手をしてるよね。……そうだ、今度はブレスレッドやリングもデザインしてみようかな」　繋いだ手をまじまじと見つめながら、彼が穏やかな口調でそう言った。 　ジュエリーのデ

  • 解けない恋の魔法   第五章　パーティの魔法　第三話

    「で、彼女は……モデルさん？」 「いえ！　ち、違います！」　マチコさんのその甚だしい勘違いには、驚いて目を丸くしながら私は全力否定した。 　どこをどう見間違うと、私がモデルに見えるのか…。 　もはや謎としか言いようが無い。「あ、じゃあ宮田くんの彼女だ。ふたりで仲良くパーティに出かけるってわけね」　私の髪をテキパキと巻いていきながらもニヤリと冷やかすような笑みを浮かべて、マチコさんは私と宮田さんを交互に見る。「か、彼女ではないです！」 「そう、彼女じゃないよ。僕は好きだなんだけどね」　サラっと人前で、どうしてそんなことを言うかな。 　恥ずかしいけど、髪をやってもらってるから俯くこともできず、鏡の中の自分を見ると耳が赤くなっていた。「なにをモタモタしてるんだか。こんなにかわいい子なんだから早くものにしないと。ほかの男に持っていかれちゃうわよ？」　好きだと言った彼の言葉にマチコさんはさほど驚くこともなく、説教の混じった言葉を宮田さんに投げかけると、鏡の中の私にニコっと微笑む。 　マチコさんの手際は神がかり的で、私の髪は短時間で綺麗に巻かれてセットされた。 　あとはメイクだけど…… 　助手の人に、あれやこれやと細かく指示を出してメイク道具を準備させていたその時 ―――「宮田くんもやってあげる」　後ろで私の様子を見守っていた宮田さんに、突如マチコさんが近づいてそう言った。「僕も？」 「うん。ワックスつけたらもっとカッコよくなるから！」　そう言いながらマチコさんの手には既にワックスが付けられていて。 　宮田さんが必要ないと言っても、やるつもりなんだなと思うと笑いがこみ上げた。　鏡も何もないスペースに座る宮田さんに、マチコさんが魔法をかける。 「できあがり」と呟いてマチコさんが離れると、ワックスで無造作にセットされた黒髪の宮田さんが鏡越しに見えた。　もう……何よ。 　黒スーツにアスコットタイ、それだけでも似合っているのに、さらに髪型までかっこよくなっちゃってる。 　そうしているうちにメイク道具がそろったようで、今度はマチコさんが私に近づいてくる。 　椅子をくるりと横に向きを変えられメイクが始まった。 　いつも私が自分でしているナチュラルな適当メイクとは違って、いくつもの筆を使い、丁寧に絵画を描くようにマチコさんが仕上げてい

  • 解けない恋の魔法   第五章　パーティの魔法　第二話

    「ありがとうございます。宮田さんもすごく素敵ですよ」　少し照れたけれど素直に感想を言うと、当の本人の宮田さんは私以上に照れてしまったみたい。 　顔を赤くしたのを私は見逃さなかった。　タクシーを呼んで、二人で美容室へ向かう。 　大して事務所から距離は遠くなくてすぐに到着した。 　そこはけっこう大きな美容室で、日曜だから来店客で少し混雑している。「マチコさーん！」　受付カウンターの奥にいた女性に、宮田さんが声をかけると、30代後半くらいの女性が振り向いて笑顔を向けてくれた。「宮田くん、待ってたわよ。いらっしゃい」　こんにちは、とお決まりの挨拶を済ませると、宮田さんと私を手招きして美容室の奥にある個室のようなスペースへと案内したこの女性・マチコさんは、ここのオーナーらしい。 　私は促されるままに、大きな鏡の前に座らされた。「マチコさん、このドレスに合うようにセットしてね」 「はいはい。最上さんのドレスを台無しにはしませんよ」 「あはは。そこは信じてるけど」　マチコさんは、なんでもテキパキとこなすやり手のオーナーという印象だ。 　仕事でお世話になっている美容師だと、宮田さんからは聞いていたけれど、けっこうふたりは親しそうだ。「で、ご希望は？」 「全体を緩くふわふわ～っと巻いて……後は任せる。あ、メイクもね」 「了解」　その会話に私は一切入れず、ただ唖然と聞き入るだけだった。 　マチコさんは鏡の中の私ににっこりと微笑むと、私の髪をサラサラといじり始める。「かわいくしてあげるからね。任して！」 「よ、よろしくお願いします」　この人の手で、今から魔法をかけられる…… 　なんだかそんなふうに感じさせられるほど、マチコさんはカッコいい。「忙しい日曜に、ごめんね」　後ろの椅子に腰掛けて待機している宮田さんが、マチコさんに申し訳なさそうに声をかけた。 　美容室の土日は忙しい。 　だけど、知り合いである宮田さんの為にマチコさんはわざわざ予約をあけてくれたのだろう。「ほんとだよ。だけど宮田くんの頼みじゃ断れないでしょ。パーティだって？」 「うん。最上さんの代理でね」 「へぇ、いろいろ大変ね」　――― 今の会話でわかった。 　マチコさんは、宮田さんの正体を知らない。　話しぶりからすると親しい間柄のようだし、自分の正体を話して

  • 解けない恋の魔法   第五章　パーティの魔法　第一話

    　日曜日。誘われていたパーティ当日になった。 　迷ったけれど私はいつものスーツで最上梨子デザイン事務所を訪れた。 　どのみちドレスに着替えるのだから律儀にスーツじゃなくてもいいような気がしたけれど、仕事ではないとはいえ、私の中では少し仕事気分だ。「朝日奈さん、今日もスーツなの？」　よっぽどスーツが好きなんだね、って出迎えてくれた宮田さんがケラケラと笑うのは、この際無視だ。 　事務所は日曜だから業務は休みで、スタッフはもちろん誰もいない。 　照明もあまりついておらず、昼間でも薄っすらと暗い中、宮田さんの後に続いて、この前の衣裳部屋へと入っていく。　パーティは夜からだけど、今日のスケジュールはこうだ。 　まずこの衣裳部屋で、ドレスに着替える。 　そして、宮田さんが予約してくれている美容室までタクシーで移動。 　そこで髪をセットし、メイクをしてもらったら、そこからパーティ会場までまたタクシーで移動、という予定になっている。「靴、用意しといたよ」　部屋に入るなり、満面の笑みで宮田さんが私にパンプスを手渡す。 　色は大人しめなシャンパンゴールドで、ピンヒール。 　つま先から外側のサイドにかけて、ストーンが上品にあしらわれているデザインだ。 　早速履いてみるように言われ、真新しいその綺麗な代物にそっと足を入れてみた。「どう？　足、痛い？」 「いえ。大丈夫です」 「そう、良かった」 「ありがとうございます。素敵な靴を準備していただいて」　お礼を言うと、「どういたしまして」と宮田さんが余裕めかして笑った。「じゃ、僕も隣の部屋で着替えるから、朝日奈さんもドレスに着替えてね」　意気揚々……とでも言うんだろうか。 　宮田さんがなんだか楽しそうに、この前試着したドレスを私の両手に乗せて、そのままひらひらと手を振って部屋を出て行った。「入るよー」　コンコンコンと小気味よく扉がノックされ、着替え終わった宮田さんが再度登場する。 　私もそのときには着替え終わっていて、自身を鏡で確認しながら大丈夫だろうかと心配していたときだった。「うん。やっぱり似合うな」　宮田さんのその言葉が私の不安を少しばかり軽減してくれる。 　似合っているかは自分ではわからないけれど、ドレスと靴は見事にマッチしていた。 　そして鏡に向かう私の後ろから、この前もつけ

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